Naast de zes productiedivisies (MBU) beschikt de Zedelgemse 'plant' tevens over een uitgebreide designafdeling waar het concept van de machines wordt ontworpen en een testafdeling waar de machineonderdelen worden getest. In het meetlabo wordt alles getest wat elektrisch kan gemeten worden: koppel, toerental, drukken, debieten,... Onlangs werd geïnvesteerd in stand alone lokale PLC's van Beckhoff en grafische HMI’s van SAE-Stahl – gekoppeld via seriële klem onder Modbus RTU protocol. 

Bij CNH in Zedelgem worden alle productieonderdelen van maaidorsers, hakselaars en balenpersen getest in het meetlabo – 14 man sterk - van de designafdeling. Johan Vande Ginste, Lab Engineer CNH Zedelgem: “Ons lab beschikt over een 20-tal proefstanden, waar we de werkelijke belasting van onderdelen zo goed mogelijk proberen na te bootsen. We testen alles wat elektrisch kan gemeten worden: koppel, toerental, drukken, debieten... - afhankelijk van wat er gevraagd wordt. Zowel metingen in the field als levensduurtesten in het labo. In the field betekent dat we metingen doen op machines die in het veld aan het werken zijn.”

Onlangs werd de besturingskast van de testbank voor reductiekasten vervangen door een “Beckhoff-oplossing, een zeer flexible en compacte combinatie van I/O-modules in diverse signaalvormen”.

Hoe was de situatie vóór de implementatie van dit systeem?

Johan Vande Ginste: “Onze vroegere besturingskast was eigenlijk een amalgaam van onderdelen (logo's, temperatuurmeters, controle-units, ...) van diverse merken. Probleem was de wirwar aan bekabeling en het feit dat achteraf moeilijk wijzigingen aan de besturingskast konden worden aangebracht. Het ombouwen van een kast was in de praktijk niet haalbaar. Tot voor kort hadden we voor elke proefstand een specifieke besturingskast op maat.

Nu zijn alle functies samengebracht in één enkele Beckhoff-PLC wat de kast heel wat overzichtelijker maakt. Bijna alle functionaliteit zit nu in de software, niet in de hardware. Een bestaande stuurkast kan dus opnieuw gebruikt worden, alleen de software moet worden aangepast. Om een kleine wijziging door te voeren lag een proefstand vroeger soms een week lang stil, nu kan na één dag opnieuw worden opgestart. Er kunnen in- en uitgangen worden bijgeplugd, het systeem is m.a.w. zeer flexibel.”

Geslaagde oplossing

Johan Vande Ginste: “Voor dit project dateren de eerste contacten met Multiprox van vorig jaar op de Beckhoff introductiedagen. Daar hebben we met de diverse componenten van het Beckhoff-concept kennis gemaakt. Een dergelijke investering in een nieuw concept brengt steeds een aantal vragen met zich: wat zal de meerwaarde zijn? Voor dit project werd geopteerd voor de BC9000 van Beckhoff, een stand-alone lokale PLC met 96 KB programmageheugen en 128 KB datageheugen en met Ethernet-aansluiting - wat het makkelijker maakt om later meerdere PLC's aan elkaar te koppelen en de PLC te integreren in een (bestaand) Ethernet-netwerk. Een eerste installatie werd geplaatst in juli 2002. Reeds bij de eerste proeftest bleek het Beckhoff-concept een succes. Sindsdien werden nog twee proefstations met een BC9000 uitgerust. Meerdere volgen ongetwijfeld."

Wenst u verder te lezen, dan kunt u hieronder het volledige artikel downloaden.