De oorspronkelijke reden van het ontwikkelen van deze sensor met radartechnologie was het detecteren van treinen in tunnels. Conventionele sensoren konden niet aan de veeleisende verwachtingen onder de extreme omstandigheden voldoen. De veiligheid in treintunnels heeft de laatste tijd door een aantal ongevallen een hoge prioriteit gekregen. Het is van belang dat de exacte locatie van het treinstel bekend moet zijn om een adequate hulpverlening snel op de juiste plek in te kunnen zetten om levens te redden en schade zoveel mogelijk te beperken.

Zo wordt deze radarsensor met succes toegepast in de tunnels in het Betuwetraject in Nederland.

Techniek

De radarsensor is gebaseerd op FMCW-radartechnologie (Frequency Modulated Continuous Wave-radartechnologie). T.o.v. de zgn. Doppler-radars heeft deze technologie het voordeel dat ook stilstaande voorwerpen worden gedetecteerd. Het bereik van de sensor bedraagt maximaal 40 meter.

De R-GAGE is beschikbaar in vier uitvoeringen :

• retro-reflectieve sensor, waarbij voorwerpen die zich achter de reflector bevinden genegeerd worden; bereik tot 12 m (QT50RAF-EU-R)
• sensor zonder reflector met een brede detectiehoek van 90° en een instelbaar bereik tot 15 m (QT50RAFQ)
• sensor zonder reflector met een nauwe stralenbundel van 20° en twee onafhankelijk instelbare detectiezones tot 24 m (QT50RAFQ-12682-EU)
• long range sensor zonder reflector met een nauwe stralenbundel (horizontaal 20°, verticaal 50°) en twee onafhankelijk van elkaar instelbare detectiezones, waarbij voorwerpen en achtergronden die zich achter het ingesteld bereik bevinden genegeerd worden; bereik tot 40 m.

Voordelen t.o.v. ultrasoonsensoren

In tegenstelling tot ultrasoonsensoren en fotocellen worden R-GAGE-sensoren niet beïnvloed door (extreme) omgevingsomstandigheden, zoals verandering van temperatuur, sterke luchtstromen (als gevolg van voorbij rijdende treinen of voertuigen), mist, regen en vuil. Die hebben totaal geen ongewenst effect op de goede werking van de sensor. Een eenvoudige uitlijning en set-up is mogelijk met behulp van de geïntegreerde signaal-LED. Het bereik wordt d.m.v. DIP-switches ingesteld. De frequentie waarmee de radar werkt, valt in de ISM-telecommunicatie band, waarvoor geen speciale licentie noodzakelijk is.

De sensor werkt op een standaard voedingsspanning van 15 tot 30 VDC en is beschikbaar met zowel een PNP- als een NPN-uitgang. De behuizing is robuust en in IP67 beschermingsgraad uitgevoerd bij een temperatuurbereik van -40...+65 °C.